Anda mungkin menggunakan kata “logam” dan “baja” seolah-olah memiliki arti yang sama. Anda melihat balok berkilau di lokasi konstruksi dan menyebutnya baja. Anda membeli perkakas baja tahan karat dan menyebutnya logam. Mereka mirip. Mereka merasa sulit. Seringkali mereka dijual bersama di lorong yang sama. Namun jika Anda berencana melakukan renovasi atau membeli bahan untuk proyek DIY, mengetahui perbedaannya lebih penting daripada yang Anda pikirkan.
Mereka tidak sama. Menggunakannya secara bergantian akan membawa Anda melalui percakapan santai. Ini membuat Anda tersandung ketika Anda menentukan bahan untuk integritas struktural atau ketahanan terhadap korosi.
Mendefinisikan Ketentuan
Agar lebih jelas, mari kita lihat kimianya. Ini tidak membosankan kedengarannya, terutama ketika Anda harus memilih bahan.
Logam adalah unsur kimia alami. Bayangkan tabel periodik yang Anda lihat di sekolah menengah. Ini adalah zat murni yang ditemukan di kerak bumi. Contoh umum termasuk tembaga, aluminium, titanium, nikel, dan besi. Mereka buram, dapat melebur, ulet (Anda dapat meregangkannya), dan berkilau. Mereka memiliki ikatan logam dan terdiri dari ion positif.
Baja berbeda. Itu adalah paduan. Secara khusus, ini adalah paduan besi dengan jumlah karbon yang bervariasi. Kandungan karbon biasanya berkisar antara 0,5 persen hingga 1,5 persen. Karena ia menggabungkan logam (besi) dengan non-logam (karbon), ia bukanlah unsur murni. Ini adalah variasi buatan manusia dan variasi alami.
Baja bukanlah logam murni. Itu adalah paduan. Perbedaan ini mengubah cara kerjanya, berapa biayanya, dan di mana sebaiknya digunakan di rumah Anda.
Mengapa Ada Kebingungan
Kebingungan berasal dari kenyamanan. Baja adalah logam yang paling umum digunakan dalam konstruksi. Ketika orang mengatakan “bangunan logam”, yang mereka maksud biasanya adalah bangunan baja. Pencakar langit, jembatan, dan mobil terbuat dari baja. Itu ada dimana-mana. Jadi, “baja” menjadi jalan pintas untuk “logam” dalam bahasa sehari-hari.
Namun secara teknis, baja adalah bagian darinya. Ini adalah logam yang tidak murni. Besi murni rapuh dan lunak. Dengan menambahkan karbon dan menghilangkan kotoran seperti silika, fosfor, dan belerang, produsen membuat baja. Hasilnya adalah material yang jauh lebih kuat dibandingkan besi murni. Kekuatan itulah yang menyebabkan baja memperkuat beton di jalan masuk Anda dan menopang rangka atap Anda.
Baja vs. Logam: Perbedaan Utama
Saat Anda berbelanja perlengkapan atau membandingkan harga, inilah yang sebenarnya membedakan keduanya.
Komposisi
- Logam: Unsur kimia murni. Besi, emas, perak, tembaga.
- Baja: Campuran besi dan karbon. Ini mengandung elemen jejak lain tergantung pada tingkatannya.
Kekuatan
- Logam: Sangat bervariasi. Emas itu lembut. Tungsten itu keras. Besi sendiri relatif lemah.
- Baja: Direkayasa untuk kekuatan. Penambahan karbon membuatnya lebih keras dan tahan lama dibandingkan besi murni. Inilah sebabnya mengapa Anda tidak akan menemukan besi murni pada rangka mobil. Anda akan menemukan baja.
Biaya
- Logam: Logam mulia seperti emas dan platinum harganya mahal. Logam dasar seperti besi lebih murah.
- Baja: Umumnya lebih murah dibandingkan baja tuang. Proses pembuatan besi cor (bahan yang terkait namun berbeda) memerlukan lebih sedikit energi dan tenaga kerja. Besi tuang seringkali merupakan pilihan paling hemat anggaran untuk komponen berat dan statis. Untuk baja struktural, biaya mencerminkan nilai tambah dari kekuatannya.
Mana yang Harus Anda Gunakan?
Jika Anda membuat rak, Anda mungkin menggunakan aluminium (logam) karena bobotnya yang ringan. Jika Anda memasang balok struktural, Anda memerlukan baja.
- Untuk ketahanan terhadap korosi: Baja tahan karat (paduan) populer karena lebih tahan terhadap karat dibandingkan baja karbon biasa.
- Untuk konduktivitas: Tembaga (logam murni) adalah standarnya. Baja menghantarkan listrik dengan buruk.
- Untuk berat: Aluminium (logam) lebih ringan dari baja.
Memahami apakah Anda memerlukan logam murni atau paduan akan mengubah alat yang Anda gunakan dan pengencang yang Anda beli. Jangan berasumsi “logam” berarti “baja”. Periksa spesifikasinya. Periksa lembar data keamanan material jika Anda mengelas atau memotong. Perbedaannya bukan hanya semantik. Itu struktural.
Apa yang terjadi jika Anda menggabungkannya dalam sebuah proyek? Anda mungkin akan mendapatkan hasil sambungan yang gagal, hasil akhir yang tidak sesuai, atau anggaran yang membengkak karena Anda membeli nilai yang salah. Dimulai dengan mengetahui bahwa baja adalah jenis logam tertentu, tetapi logam tidak selalu baja.
Garis antara keduanya menjadi lebih kabur jika Anda melihat paduan khusus seperti perunggu atau kuningan. Apakah itu logam atau baja? Sebenarnya tidak juga. Mereka juga merupakan paduan. Tapi itu topik untuk hari lain. Untuk saat ini, tetap berpegang pada dasar-dasarnya. Besi ditambah karbon sama dengan baja. Unsur murni sama dengan logam. Ingatlah perbedaan itu saat berikutnya Anda berada di toko perangkat keras. Ini mungkin bisa menyelamatkan Anda dari sakit kepala. Atau keruntuhan.
