U denkt waarschijnlijk niet elke keer dat u de rekken inruimt aan de vrouw die de moderne vaatwasser heeft uitgevonden. Maar als Josephine Cochrane niet bestond, zou je nog steeds porselein aan het schrobben zijn met een ruwe spons bij de gootsteen. Het zou ellendig zijn. En het zou niet schoon zijn.
Cochrane was een vrouw uit het Victoriaanse tijdperk die graag etentjes organiseerde. Haar bedienden bleven haar waardevolle 17e-eeuwse porselein versnipperen. Ze had een hekel aan afwassen. Daarom bouwde ze in 1886 de eerste praktische vaatwasser. Ze verbeterde een onhandig ontwerp uit 1850 van Joel Houghton. Houghtons machine werd met de hand gestart. Het spetterde gewoon water. De machine van Cochrane gebruikte een motor. Hij pompte heet zeepsop uit een boiler over de vaat. Mensen vonden het uiteindelijk geweldig.
De hygiënekloof tussen machine en hand
We weten nu dat vaatwassers meer ziektekiemen doden dan handenwassen. Moderne machines gebruiken kokend heet water. Ze maken gebruik van hightech sproeikoppen. Deze functies reinigen de vaat beter dan menselijke handen ooit zouden kunnen. Uw handen zijn niet bestand tegen de hitte die nodig is om goed te ontsmetten. De meeste vaatwassers gebruiken 140 tot 145 graden Fahrenheit. Dat is 60 tot 62 graden Celsius. Je zou je huid verbranden.
De spons die u gebruikt voor het wassen van de handen is een probleem. Het is een broedplaats voor bacteriën. Wetenschappers hebben bijna 400 verschillende soorten bacteriën gevonden op huishoudelijke keukensponzen. De dichtheid bedraagt ongeveer 45 miljard per vierkante centimeter. Dat zijn veel ziektekiemen.
Tijd- en waterbesparing
Een vaatwasser gebruiken is gezonder. Het bespaart u ook tijd, geld, water en energie. Nieuwe ENERGY STAR-vaatwassers gebruiken minder energie en water dan handenwassen. De Environmental Protection Agency zegt dat ze ongeveer 5.000 liter per jaar gebruiken. Met de hand wassen kost meer.
Roemenië erkende de bijdrage van Cochrane. In 2013 zetten ze haar op een postzegel.
Het allergiedebat
Zweedse onderzoekers hebben hier in 2015 naar gekeken. Ze ontdekten dat kinderen in huishoudens met met de hand afgewassen vaat minder allergieën hadden. Kinderen in huizen met vaatwassers hadden meer. De onderzoekers dachten dat handenwassen kinderen blootstelde aan meer microben. Deze microben hebben hun immuunsysteem op gang gebracht.
De geschiedenis van de vaatwasser is rommelig. De machine van Cochrane was aanvankelijk een luxeartikel. Het was niet voor iedereen. Maar het veranderde de manier waarop we schoonmaken. Het veranderde wat we van onze keukens verwachten.
Handen wassen voelt vertrouwd. Het voelt alsof je iets doet. Je raakt de vaat aan. Jij bent aan het schrobben. Maar het water in de gootsteen is koeler. De spons is vuiler. De machine is heter. De machine is schoner.
Welke vertrouw je? Je handen of een motor? Het antwoord zal je misschien verbazen. Of misschien niet. Misschien blijf je gewoon de rekken inladen.
