Probabilmente non pensi alla donna che ha inventato la moderna lavastoviglie ogni volta che carichi i cestelli. Ma se Josephine Cochrane non esistesse, staresti ancora a strofinare la porcellana con una spugna ruvida nel lavandino. Sarebbe miserabile. E non sarebbe pulito.
Cochrane era una donna di epoca vittoriana a cui piaceva organizzare cene. I suoi servi continuavano a scheggiare le sue preziose porcellane del XVII secolo. Odiava lavare i piatti. Così, nel 1886, costruì la prima pratica lavastoviglie. Ha migliorato un goffo progetto del 1850 di Joel Houghton. La macchina di Houghton era azionata a manovella. Ha semplicemente schizzato acqua. La macchina di Cochrane utilizzava un motore. Pompava acqua calda e sapone da un bollitore sui piatti. Alla fine la gente lo adorava.
Il divario igienico tra macchina e mano
Ora sappiamo che le lavastoviglie uccidono più germi del lavaggio delle mani. Le macchine moderne utilizzano acqua bollente. Usano ugelli spruzzatori ad alta tecnologia. Queste caratteristiche puliscono i piatti meglio di quanto potrebbero mai fare le mani umane. Le tue mani non possono sopportare il calore necessario per disinfettarsi correttamente. La maggior parte delle lavastoviglie utilizza da 140 a 145 gradi Fahrenheit. Cioè da 60 a 62 gradi Celsius. Ti bruceresti la pelle.
La spugna che usi per lavarti le mani è un problema. È un terreno fertile per i batteri. Gli scienziati hanno trovato quasi 400 specie diverse di batteri sulle spugne della cucina domestica. La densità è di circa 45 miliardi per centimetro quadrato. Sono un sacco di germi.
Risparmio di tempo e acqua
Usare la lavastoviglie è più salutare. Inoltre, consente di risparmiare tempo, denaro, acqua ed energia. Le nuove lavastoviglie ENERGY STAR consumano meno energia e acqua rispetto al lavaggio a mano. L’Environmental Protection Agency afferma che utilizzano circa 5.000 galloni all’anno. Il lavaggio delle mani ne consuma di più.
La Romania ha riconosciuto il contributo di Cochrane. Nel 2013 l’hanno messa su un francobollo.
Il dibattito sulle allergie
Ricercatori svedesi hanno esaminato questo aspetto nel 2015. Hanno scoperto che i bambini che vivevano in famiglie con piatti lavati a mano avevano meno allergie. I bambini nelle case con lavastoviglie ne avevano di più. I ricercatori pensavano che il lavaggio delle mani esponesse i bambini a più microbi. Questi microbi hanno dato una spinta al loro sistema immunitario.
La storia della lavastoviglie è confusa. All’inizio la macchina di Cochrane era un oggetto di lusso. Non era per tutti. Ma ha cambiato il modo in cui puliamo. Ha cambiato ciò che ci aspettiamo dalle nostre cucine.
Lavarsi le mani sembra familiare. Sembra che tu stia facendo qualcosa. Stai toccando i piatti. Stai strofinando. Ma l’acqua nel lavandino è più fresca. La spugna è più sporca. La macchina è più calda. La macchina è più pulita.
Di quale ti fidi? Le tue mani o un motore? La risposta potrebbe sorprenderti. Oppure potrebbe non esserlo. Potresti semplicemente continuare a caricare gli scaffali.
