Je hebt je hele leven hard gewerkt, maar het loon dat je verdient is gewoon niet genoeg om de rekeningen te betalen. De stijgende voedsel-, energie- en gezondheidszorgkosten hebben een groot deel van uw nettoloon opgeslokt. En uw huisbaas heeft zojuist uw huur verhoogd. Als er niet snel iets verandert, kunt u de huur helemaal niet meer betalen. Wat doe je?
Miljoenen Amerikaanse gezinnen bevinden zich tegenwoordig in soortgelijke situaties. Hun baan levert eenvoudigweg niet genoeg op om hun huisvestingskosten te dekken. Als gevolg hiervan hebben velen van hen hulp gezocht bij het Housing Voucher Program van de federale overheid, meestal aangeduid als Sectie 8.
Sectie 8 is een federaal hulpprogramma voor huisvesting. Het ministerie van Volkshuisvesting en Stedelijke Ontwikkeling (HUD) financiert en beheert het. Ongeveer 2.400 publieke huisvestingsagentschappen (PHA’s) voeren het programma daadwerkelijk uit op lokaal niveau. Tot de doelgroepen van Sectie 8 behoren gezinnen met lage inkomens met kinderen, ouderen en mensen met een handicap.
In dit artikel geven we een korte geschiedenis van Hoofdstuk 8. Vervolgens bekijken we wat er nodig is om in aanmerking te komen voor hulp en hoe u deze kunt aanvragen.
Ernstige behoeften aan huisvestingssteun
HUD rapporteerde in 2005 aan het Congres dat bijna 6 miljoen Amerikaanse huurdershuishoudens die geen sociale huisvestingssteun ontvangen, “slechtste huisvestingsbehoeften” hebben. Een grote meerderheid van deze huishoudens heeft te maken gehad met ‘ernstige huurlasten’, wat volgens de HUD betekent dat ze meer dan 50 procent van hun bruto-inkomen aan huur moeten betalen. Anderen woonden in ondermaatse gebouwen.
Geschiedenis van Sectie 8 Huisvesting
Hoe Sectie 8-vouchers werken in moderne huizenmarkten
De werking is eenvoudig als je de splitsing begrijpt. Sinds 1974 stopte de federale overheid met het bouwen van woningen en begon daarvoor te betalen. De Sectie 8-voucher dekt ongeveer 70% van uw huur en nutsvoorzieningen. Jij dekt de rest. Dat is de afspraak.
Deze verschuiving veranderde het landschap. In plaats van dat lokale autoriteiten specifieke gebouwen beheren, krijg je een stuk papier (of tegenwoordig een digitaal token) dat je volgt. Jij kiest het appartement. Jij kiest de buurt. De enige beperking is dat de totale huur niet hoger mag zijn dan de Fair Market Rent-limieten van HUD voor uw regio.
Het geldt echter niet alleen voor huurders. Het programma reikt af en toe een hand uit naar huiseigenaren. Vouchers kunnen mensen met een laag inkomen soms helpen hypotheekbetalingen te doen of zelfs een huis te kopen. Het is een hulpmiddel voor stabiliteit, niet alleen voor onderdak.
Waarom het programma zich richt op inkomenspercentages
Kwalificatie gaat niet over blut zijn. Het gaat om de verhouding. Het Congres trok lijnen in het zand op basis van het lokale mediaaninkomen. Deze definities bepalen wie voorrang krijgt.
- Huishouden met een laag inkomen: U verdient niet meer dan 80% van het lokale mediaaninkomen.
- Huishouden met een zeer laag inkomen: U verdient niet meer dan 50% van het lokale mediaaninkomen.
- Huishouden met extreem lage inkomens: U verdient minder dan 30% van het lokale mediane inkomen.
Waar pas jij? Dat nummer verandert alles over uw wachtlijstpositie en geschiktheid. Een gezin dat 40.000 dollar verdient in een landelijk gebied heeft een ‘extreem laag inkomen’. Dezelfde familie in New York City heeft mogelijk een ‘laag inkomen’. Context is koning.
Het bewijs zit in de resultaten
Werkt het eigenlijk? De gegevens zeggen ja. Het is geen liefdadigheidsactie; het is een hefboom voor opwaartse mobiliteit. Uit onderzoek blijkt dat gezinnen die vouchers gebruiken, vaak boven de armoedegrens leven. Ze stoppen met het opeten van huur en beginnen met het kopen van voedsel en gezondheidszorg.
De rimpeleffecten zijn reëel. Kinderen raken minder snel dakloos. Gezinnen verhuizen naar veiligere, stabielere buurten. Verrassend genoeg correleert het programma ook met minder geestelijke gezondheidsproblemen, waaronder depressie. Als je niet naar een huurcheque staart die 60% van je salaris opslokt, hebben je hersenen ruimte voor andere dingen.
Als u als huiseigenaar hierover nadenkt, bedenk dan dat de voucher een subsidie is en geen schenking. U heeft nog steeds de verplichting om uw deel te betalen. Maar dat aandeel is beheersbaar.
Ben je klaar om in de specifieke stappen voor het solliciteren te duiken? In het volgende gedeelte wordt precies uitgelegd hoe u zich kunt kwalificeren.
Hoe u een Sectie 8-voucher kunt aanvragen als het wachten lang duurt
De harde waarheid is dat artikel 8 geen recht is. Je kunt aan alle eisen voldoen en toch vastlopen. Op dit moment ontvangt slechts ongeveer 25 procent van de in aanmerking komende gezinnen daadwerkelijk een huisvestingsvoucher. In bijna elke markt overtreft de vraag het aanbod. In Chicago staan momenteel bijvoorbeeld ruim 2.300 gezinnen op de wachtlijst. Lokale huisvestingsautoriteiten stoppen vaak helemaal met het accepteren van aanvragen als de achterstand te groot wordt. Sommigen gebruiken een maandelijkse loterij om ontvangers te kiezen totdat de lijst is uitgeput, wat betekent dat u jaren kunt wachten zonder garantie.
Controleer uw cijfers voordat u tijd besteedt aan het invullen van formulieren. Inkomensgrenzen variëren per locatie, maar de algemene regel is dat uw totale gezinsinkomen niet hoger mag zijn dan 50 procent van het mediaan inkomen voor uw regio. HUD werkt deze cijfers jaarlijks bij. In 2007 bedroeg het nationale gemiddelde inkomen voor een gezin van drie personen ongeveer $52.000. Om daarvoor in aanmerking te komen, had uw gezin van drie minder dan $ 26.000 per jaar moeten binnenbrengen. Die limiet geldt voor iedereen in het huishouden. Minder mensen in huis betekent een lager inkomensplafond.
Welke factoren verbeteren uw kansen op sectie 8?
Lokale bureaus kijken verder dan alleen het dollarbedrag. Ze wegen specifieke omstandigheden af die de balans in uw voordeel kunnen doen doorslaan. U krijgt mogelijk voorrang als u 62 jaar of ouder bent, een veteraan of weduwe van de Amerikaanse strijdkrachten bent, gehandicapt bent of momenteel in een opvangcentrum woont. Meer dan 42 uur per week werken helpt ook. Staatsburgerschap of legale immigrantenstatus is een basisvereiste.
Er is een strikt quotum voor de laagste verdieners. Lokale huisvestingsbureaus moeten 75 procent van de nieuwe aanvragers met een ‘extreem laag inkomen’ toelaten. Dat betekent dat het gezinsinkomen onder de 30 procent van het gemiddelde in het gebied ligt. Als u zich aan de rand van de grens van 50 procent bevindt, verbetert het feit dat u zich in die onderste schijf van 30 procent bevindt, uw kansen aanzienlijk.
Hoe u uw plaatselijke woningbouworganisatie kunt vinden
Als u denkt dat u in aanmerking komt, is uw volgende stap contact opnemen met de sociale woningbouworganisatie (PHA) bij u in de buurt. Betaal niemand om u te helpen solliciteren. Dat is fraude. Legitieme PHA’s brengen nooit kosten in rekening voor Sectie 8-aanvragen. U kunt gratis nummers, adressen en e-mailcontacten vinden op de HUD-website.
Wat gebeurt er als uw inkomen stijgt?
Stel dat u de voucher ontvangt. Je vindt een stabiele baan. Uw inkomen gaat omhoog. Dat is eigenlijk goed. Het programma is ontworpen als brug en niet als permanente steunpilaar. Uw initiële kwalificatie houdt uw betalingsniveau niet voor altijd vast. Naarmate uw gezinsinkomen stijgt, wordt uw voucherbetaling proportioneel verlaagd. Zodra uw inkomen de drempel van 80 procent van uw lokale mediane inkomen overschrijdt, wordt de hulp volledig afgebouwd. U betaalt de volledige huur. Dat is de beoogde weg: opstaan en dan afstand nemen van de subsidie.
