В далекому 1964 році, коли в конструкторському бюро Харківського тракторного заводу на базі «цивільного» легкого транспортеру МТ-Л був створений знаменитий МТ-ЛБ. Ніхто, мабуть, і помислити не міг, що вона понад 40 років буде перебувати в бойовому строю, що завод випустить її величезною серією — понад двох десятків тисяч примірників — і що на базі МТ-ЛБ — увага! — буде створено близько 90 модифікацій! Такого, мабуть, історія танкобудування не знала!
У минулій статті ми розповіли про основні тактико-технічні характеристики базової машини. Треба сказати, що вони не сильно змінилися з часом. Звичайно, удосконалювалися агрегати і вузли, на МТ-ЛБ встановлювалися нові, більш сучасні дизельні двигуни, але в основному ці зміни були «косметичними», оскільки сама по собі база броньованого тягача виявилася близькою до ідеальної, дозволила встановлювати на неї самі різноманітні комплекси озброєння і використовувати машину для самих широких армійських потреб.
Вже на самому початку життєвого шляху» у МТ-ЛБ з’явилася модифікація МТ-ЛБВ, головна відмінність якої від базової машини полягала в ширині гусеничного ланцюга. Замість стандартних 350 мм, ширина ланцюга МТ-ЛБВ склала цілих 565 мм. Модифікований тягач легко долав болотисту місцевість, був незамінний в північних районах або при діях в умовах значного снігового покриву. І це не дивно — його питомий тиск на грунт замість 0,48 кгс/ кв. см стало дорівнювати 0,28 кгс/кв. см, що було менше питомої тиску людини на грунт!
Шасі МТ-ЛБ було використано при створенні близько двадцяти зразків різної бойової та допоміжної техніки.
За відгуками фахівців, непогані були станції розвідки і зарубки позицій стріляє артилерії CHAP-10 «Леопард». Антена РЛС станції виявляла летить снаряд на дальностях до 20 кілометрів, бортовий комп’ютер по двох точках траєкторії розраховував місце, з якого був зроблений постріл, і передавав дані своєї артилерії, яка знищувала розкриту мета.
Були незамінні у військах і машини технічної допомоги МТП-ЛБ з краном-стрілою вантажопідйомністю в півтори тонни, різних ремонтним обладнанням, потужною лебідкою з тяговим зусиллям майже 7 тонн, газозварюванням.
Відмінно зарекомендували себе у військах створені на базі МТ-ЛБ 122-мм самохідні гаубиці, машини авианаведения «Трель», дорожньо-землерийні машини «Захват», санітарно-евакуаційні машини з медичним обладнанням для надання першої допомоги пораненим, розвідувальні хімічні машини «Кашалот». Останні, до речі, пройшли перевірку на міцність в умовах майже бойових — їм довелося брати найактивнішу участь у ліквідації наслідків катастрофи на Чорнобильській АЕС.
З 1967 року став випускатися модернізований варіант МТ-ЛБ — МТ-ЛБУ, не мав кулеметної башти. У цієї модифікації машини була дещо збільшена довжина корпусу, з’явилося по одному додатковому опорного катка з кожної сторони, на ній був встановлений 300-сильний двигун, і вона стала прародителькою цілого сімейства спеціальних машин, що нараховував близько 70 найменувань. Із заводських воріт виходили всілякі командно-штабні машини і машини управління вогнем артилерії і засобами ППО, спецмашини для військ радіоелектронної боротьби, військ зв’язку.
Багато з ставали в армійський стрій бронемашин мали назви різних тварин. І логічно «закольцевал» цей «зоосад» розвідувальний комплекс «Зоопарк-1» — автоматизована система виявлення позицій артилерії, мінометів, реактивних систем залпового вогню, стартових позицій тактичних ракет, визначення їх координат і забезпечення прицільної стрільби своїх вогневих засобів на дальностях до 45 кілометрів. Технічні можливості цього комплексу досить високі: його радар з фазованими антеною ґратами здатний в умовах активної радіоелектронної протидії супротивника виявляти до 70 ворожих позицій в хвилину, одночасно супроводжувати до 12 цілей і видавати їх координати на командні пункти наших засобів знищення ще до того, як випущені противником снаряди або ракети вразять визначені ним мети. Комплекс «Зоопарк-1» має високу ступінь автоматизації: його обслуговують всього три людини…
Все б добре, але в 90-х роках минулого століття величезний парк МТ-ЛБ Російської армії мало не наказав довго жити: основний завод, який виробляв їх, опинився за кордоном. Залишалося три шляхи: або платити величезні гроші за запчастини і ремонт техніки братам-українцям (єдиний залишився в Росії завод по ремонту МТ-ЛБ у місті Белогорскс Амурської області не міг впоратися з великими обсягами робіт), або взагалі відмовитися від використання МТ-ЛБ, або організовувати власне виробництво багатоцільових транспортерів. Ми пішли по третьому шляху. На заводі «Muromteplovoz» спочатку стали робити капітальний ремонт тягачів, проводити для них запчастини, а потім, у міру накопичення досвіду, налагодили глибоку модернізацію МТ-ЛБ і їх модифікацій, в основі якої лежало прагнення підвищення вогневої потужності машин. Цього вимагала сама життя: як-ніяк за довгі роки служби техніка і особливо озброєння застаріли морально.
Необхідно відзначити, що після проведення капітального ремонту на «Муромтепловозе» ресурс МТ-ЛБ відновлювався більш ніж на 80 відсотків. Це пояснювалося тим, що на заводі забезпечили стовідсоткову заміну всіх гумотехнічних і пластмасових виробів, що були в машині, всієї електропроводки і освітлювальної арматури, встановили жорсткий об’єктивний інструментальний контроль деталей, що проходять дефектацию.
Незабаром в Муромі налагодили виробництво найсучасніших бронемашин, оснащених різними комплексами озброєння. Першою ластівкою став МТ-ЛБВМК з новою вежею, у якій встановлювався 12,7-мм кулемет «Корд». Потім з’явився варіант 6МА, у вежі якого, взятої «борг» у БТР-80, почали встановлювати 14,5-мм кулемет КПВТ і 7,62-мм ПКТ. Була різновид цієї машини, в якій місце великокаліберного кулемета зайняла 23-мм гармата КПВБ.
Слідом за варіантом 6МА з’явився варіант МТ-ЛБ 6МБ, озброєний 30-мм гарматами 2А72 або 2А42 і 7,62-мм кулеметом ПКТ.
Але і це не було межею. В даний час на «Муромтепловозе» йде напружена робота по установці на модернізований МТ-ЛБ різних варіантів комплексів озброєнь, що включають пускові установки сучасних ПТКР. двостволки 30-мм автоматичні гармати ГШ-30В. ПЗРК«Голка»іт.д.
Змінилася і сама машина: в останніх модифікаціях встановлені сучасний двигун, нова трансмісія, механіку-водію тепер не доводиться смикати за важелі — замість них з’явився, на манер БМП, елегантний штурвал, зброю стабілізоване у двох площинах, управління ним здійснюється за допомогою електроприводів, з’явилися нові приціли, покращена оптика, встановлення пуску димових гранат, інша сучасна апаратура.
Одним словом, з збройового тягача, засоби доставки боєприпасів та іншого майна, сучасний модернізований МТ-ЛБ перетворився на справжню бойову машину, здатну сказати своє вагоме слово в бою і на рівних битися з супротивником.
До сказаного вище залишається додати, що багатоцільові тягачі по ліцензії вироблялися в Болгарії та Польщі. Причому тамтешні конструктори в свій час теж скористалися унікальними можливостями МТ-ЛБ, створивши на їх базі велика кількість модифікацій: бойових машин піхоти з різним озброєнням, самохідних мінометів, протитанкових засобів, САУ, командно-штабних, розвідувальних, ремонтно-евакуаційних, медичних та інших спеціальних машин, зенітних самохідних установок, машин технічної допомоги, інженерної розвідки, дистанційного мінування і т. д. Про високої надійності і функціональності наших тягачів говорить і той факт, що в даний час вони стоять на озброєнні майже трьох десятків країн, у тому числі держав — членів НАТО.
