Перші ударні вертольоти надійшли на озброєння американської армії в середині 1960-х рр.., але в більшості країн до середини 1980-х їх завдання виконували багатоцільові машини, озброєні кулеметами, гарматами калібру 20 мм, блоками НУРС (некерованих реактивних снарядів) і ПТРК (протитанковими ракетними комплексами).